Kinderen en jongeren in Groningen en Drenthe krijgen niet op tijd de hulp en bescherming die ze nodig hebben. Daarom wordt Jeugdbescherming Noord onder verscherpt toezicht geplaatst. De instantie krijgt zeven maanden de tijd om verbeteringen door te voeren.
De jeugdbescherming ontfermt zich over kinderen en jongeren die in een onveilige omgeving opgroeien of dreigen terug te vallen in de criminaliteit. De instantie komt bijvoorbeeld in beeld bij opvoedingsproblemen, verwaarlozing of mishandeling.
Uit een onderzoek van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) en de Inspectie Justitie en Veiligheid (Inspectie JenV) blijkt dat de medewerkers van de jeugdbescherming onder hoge druk en in lastige situaties moeten werken. De kwaliteit van de hulp lijdt daaronder.
Jongeren en gezinnen moeten lang wachten voordat actie wordt ondernomen. Binnen vijf dagen na aanmelding moet de jeugdbescherming een eerste gesprek hebben met een jongere en diens familie. In twee van de vijf situaties wordt dat niet gehaald.
Vervolgens moet er binnen zes weken een plan van aanpak zijn, maar dat gebeurt in 70 procent van de gevallen niet. Verder worden dossiers niet nauwkeurig bijgehouden, waardoor onduidelijk is welke problemen jongeren hebben en welke hulp er nodig is.
De instantie kampt met personeelstekort. Er is veel verzuim en doorloop van jeugdzorgwerkers. Sommige jongeren hebben daardoor geen vaste begeleider. “Ouders willen meteen geholpen worden, maar jeugdzorgwerkers kunnen niet aan die verwachting voldoen. Dit roept emoties op bij de ouders en leidt tot klachten”, staat in het rapport.
Jeugdbescherming kan niet alles zelf oplossen
Wel wijzen de inspecties erop dat de jeugdbescherming niet alle problemen zelf kan oplossen, omdat die ook veroorzaakt worden door de manier waarop jeugdzorg in Nederland is ingericht. Op alle andere punten krijgt de instantie zeven maanden te tijd om verbeteringen te laten zien.
In de tussentijd blijft Jeugdbescherming Noord onder verscherpt toezicht staan. De volledige raad van toezicht is afgetreden, waardoor de inspecties extra willen toezien op hoe de verbeteringen worden doorgevoerd.
Eerder stelden de IGJ en Inspectie JenV dat de jeugdzorg van de stichting William Schrikker niet in orde was. Dat onderzoek werd ingesteld na de mishandeling van een tienjarig pleegmeisje in Vlaardingen. De stichting, de grootste instelling voor jeugdbescherming en jeugdreclassering in Nederland, was betrokken bij haar zorgtraject. Daarover lees je meer in onderstaand artikel.
Children and young people in Groningen and Drenthe are not receiving the help and protection they need in time. Therefore, Jeugdbescherming Noord (Youth Protection North) is placed under increased supervision. The agency has seven months to implement improvements.
Youth protection is concerned with children and young people who grow up in an unsafe environment or are at risk of relapsing into crime. For example, the agency becomes involved in parenting problems, neglect or abuse.
A study by the Health and Youth Care Inspectorate (IGJ) and the Justice and Security Inspectorate (Inspectie JenV) shows that youth protection workers have to work under high pressure and in difficult situations. The quality of the help suffers as a result.
Young people and families have to wait a long time before action is taken. Within five days of registration, youth protection must have an initial conversation with a young person and his or her family. This is not achieved in two out of five situations.
Subsequently, there must be a plan of action within six weeks, but this does not happen in 70 percent of cases. Furthermore, files are not kept accurately, which makes it unclear what problems young people have and what help is needed.
The agency is struggling with staff shortages. There is a lot of absenteeism and turnover of youth care workers. As a result, some young people do not have a permanent counselor. “Parents want to be helped immediately, but youth care workers cannot meet that expectation. This creates emotions in the parents and leads to complaints,” the report said.
Youth protection cannot solve everything itself
However, the inspections point out that youth protection cannot solve all the problems itself, because they are also caused by the way youth care is organized in the Netherlands. On all other points, the agency has seven months to show improvements.
In the meantime, Jeugdbescherming Noord remains under increased supervision. The entire supervisory board has resigned, which means that the inspections want to pay extra attention to how the improvements are implemented.
Previously, the IGJ and Inspectie JenV stated that the youth care of the William Schrikker Foundation was not in order. That investigation was launched after the abuse of a ten-year-old foster girl in Vlaardingen. The foundation, the largest institution for youth protection and juvenile rehabilitation in the Netherlands, was involved in her care process. You can read more about this in the article below.