Een volle baard: het kan heel veel voor je gezicht doen. Maar waarom lukt het niet elke man om een flinke baard te laten groeien?
Een slappe sik, een kin vol stoppels, of een goed geoliede volle baard: het is eind 2024 en niemand kijkt raar op van een man met een baard. Maar het lukt het niet iedereen om zijn droombaard te laten groeien. Dat komt grotendeels door wat je in je DNA hebt meegekregen van je ouders.
Al je haren, dus ook die van de baard, komen uit een haarzakje. Hoe meer haarzakjes je hebt, hoe voller de haardos. Dat is genetisch bepaald, vertelt Hans van Montfort, die zich als arts verdiepte in de fysiologie van haar en haarverlies.
Onze haarzakjes worden in de baarmoeder gevormd en zijn al in week 22 van de zwangerschap volgroeid, legt de arts uit. Het zijn er vijf miljoen over ons hele lichaam en ze worden daarna niet meer aangemaakt. Uit een haarzakje groeien tussen de één en vier haren, weet van Montfort.
Hoe beter de kwaliteit van de huid en de haarzakjes, hoe meer haren er groeien uit een haarzakje. Ongeacht je leeftijd. “Dat betekent dus dat als je de huid eronder verbetert, de haren vermeerderen, ook al heb je weinig haarzakjes”.
Naast je genenpakket spelen ook stress, hormonen, en leefstijl een rol. De haargroei wordt beïnvloed door androgene, oftewel mannelijke, hormonen. Als een vrouw een teveel aan deze hormonen in haar lijf heeft, zal ze ook baardgroei krijgen.
“De haarzakjes zijn erg gevoelig voor deze hormonen. De haren op het hoofd vallen uit onder invloed van veel androgene hormonen, maar de baard gaat er juist van groeien. Zo kan een man volledig kaal zijn, maar wel een volle baard hebben.”
Vitaminen kunnen helpen tegen een grauwe rokersbaard
Wie ongezond leeft, bijvoorbeeld door te roken, zal merken dat de baard grauw wordt en niet goed groeit, zegt van Montfort. Denk aan rokers en hun ruwe, gelige baarden.
Het vitaminetekort aanvullen kan dan helpen; in Nederland hebben we veelal een tekort aan vitamine D3 en vitamine K2. Deze vitaminen ondersteunen de hormonale huishouding en zorgen ook voor een betere doorbloeding. Dan is er nog stress; dat kan de haren snel grijzer maken en ook zorgen voor haarverlies.
Lukt het niet om een baard te laten groeien omdat de natuur je relatief weinig haarzakjes heeft toebedeeld, dan zijn er wat trucs die je nog kunt proberen.
Om te zorgen voor een volle baard is het belangrijk de huid eronder niet alleen te reinigen, maar ook te voeden met een serum, zegt de arts: met vetstoffen versterk je de celwanden en zullen er meer haren uit de haarzakjes groeien. Er zijn plantenextracten die helpen, zoals gember, rozemarijn en de zaagpalm en ook de vetten uit kokos, soja en arganolie voeden de huid en haarzakjes.
Geduld en een goede barbier
Wie nog een kale kin en een baardwens heeft, moet vooral ook geduldig zijn, vertelt Jean van Rossum, eigenaar van barbiersketen The Barberstation.
“Verwacht niet dat je na vier dagen ineens een mooie volle baard hebt. Laat het twee, drie weken groeien en kijk dan eens hoe ver je bent. Dan ga je naar een goede barbier en die maakt er een basismodel van. Anders zit alles op één lengte en dat ziet er niet uit. Je baard zal dan niet mooi doorgroeien. Als ‘ie in model is kun je de baard verder laten groeien.”
In de kapperstoelen van The Barberstation nemen mannen plaats met een kale snorstreek, kale wangen en juist een volle bos op de kin, of lange haren in de nek en weinig haar aan de zijkanten. Of mannen die alles op één lengte hebben laten groeien.
Gelukkig mogen mannen tegenwoordig best ijdel zijn, zegt Van Rossum, en zitten ze gerust drie kwartier in de salon om het beste uit hun beschikbare baardhaar te halen.
Baard maakt je niet meteen een lustobject
“Zo’n tien jaar geleden was een baard echt nog iets voor hippies of motorrijders. Je zag ook veel mannen met een rechte baard die ze zelf knipten. Maar tegenwoordig besteden mannen graag aandacht aan hun baard en kopen allerlei baardbalsems en shampoos. Net zoals vrouwen graag tijd nemen voor highlights of een mooi geknipt kapsel, doen mannen dat met hun baard.”
Of je vrouwen een plezier doet met een volle baard? Misschien, zegt de barbier. “Er komen hier mannen die door hun vrouw zijn gestuurd omdat die niet houden van een babyface. Maar je gezicht goed verzorgen doe je voor jezelf, ook als man.”
En misschien is dat ook maar het beste: vrouwen vinden mannen met baarden helemaal niet fysiek en seksueel aantrekkelijker, maar wél mannelijker, volwassener, agressiever en zelfverzekerd, laat deze studie zien.
A full beard: it can do a lot for your face. But why can’t every man grow a substantial beard?
A limp goatee, a chin full of stubble, or a well-oiled full beard: it is the end of 2024 and no one is surprised by a man with a beard. But not everyone succeeds in growing their dream beard. This is largely due to what you inherited in your DNA from your parents.
All your hairs, including those of your beard, come from a hair follicle. The more hair follicles you have, the fuller the head of hair. That is genetically determined, says Hans van Montfort, who as a doctor studied the physiology of hair and hair loss.
Our hair follicles are formed in the womb and are already fully grown in week 22 of pregnancy, the doctor explains. There are five million of them all over our body and they are no longer created afterwards. Between one and four hairs grow from a hair follicle, Van Montfort knows.
The better the quality of the skin and hair follicles, the more hairs grow from a hair follicle. Regardless of your age. “So that means that if you improve the skin underneath, the hairs will increase, even if you have few hair follicles.”
In addition to your genetic package, stress, hormones and lifestyle also play a role. Hair growth is influenced by androgenic, or male, hormones. If a woman has an excess of these hormones in her body, she will also experience beard growth.
“The hair follicles are very sensitive to these hormones. The hairs on the head fall out under the influence of many androgenic hormones, but the beard actually grows from it. This way a man can be completely bald, but have a full beard.”
Vitamins can help against a gray smoker’s beard
Anyone who lives an unhealthy life, for example by smoking, will notice that the beard becomes gray and does not grow well, says van Montfort. Think of smokers and their rough, yellowish beards.
Supplementing the vitamin deficiency can then help; in the Netherlands we often have a shortage of vitamin D3 and vitamin K2. These vitamins support the hormonal balance and also ensure better blood circulation. Then there is stress; that can make the hairs gray quickly and also cause hair loss.
If you can’t grow a beard because nature has given you relatively few hair follicles, there are some tricks you can still try.
To ensure a full beard, it is important not only to cleanse the skin underneath, but also to nourish it with a serum, says the doctor: with fatty substances you strengthen the cell walls and more hairs will grow from the hair follicles. There are plant extracts that help, such as ginger, rosemary and saw palmetto, and the fats from coconut, soy and argan oil also nourish the skin and hair follicles.
Patience and a good barber
Anyone who still has a bare chin and a beard wish must be patient, says Jean van Rossum, owner of barber chain The Barberstation.
“Don’t expect to suddenly have a beautiful full beard after four days. Let it grow for two or three weeks and then see how far you are. Then you go to a good barber and he will make a basic model. Otherwise everything is on one length and that doesn’t look good. Your beard will not grow nicely then. Once it is in model you can let the beard grow further.”
In the barber chairs of The Barberstation, men take a seat with a bare mustache area, bare cheeks and a full bush on the chin, or long hairs on the neck and little hair on the sides. Or men who have let everything grow to one length.
Fortunately, men are allowed to be vain these days, says Van Rossum, and they are happy to sit in the salon for 45 minutes to get the best out of their available beard hair.
Beard does not immediately make you an object of desire
“About ten years ago, a beard was really something for hippies or motorcyclists. You also saw many men with a straight beard who cut it themselves. But nowadays men like to pay attention to their beard and buy all kinds of beard balms and shampoos. Just like women like to take time for highlights or a nicely cut hairstyle, men do that with their beard.”
Whether you are pleasing women with a full beard? Maybe, says the barber. “There are men here who have been sent by their wives because they don’t like a baby face. But taking good care of your face is for yourself, also as a man.”
And maybe that’s for the best: women don’t find men with beards physically and sexually more attractive, but they do find them more masculine, mature, aggressive and confident, this study shows.