Nog 62 ronden: Piastri rijdt zich wat los van Verstappen. Van DRS is geen sprake meer, het gat is 1,3 seconden.
Nog 64 ronden: Verstappen blijft dicht in de buurt bij Piastri en zit binnen DRS bij de WK-leider. Dan is er een gaatje van 1,7 seconden naar Norris.
Nog 65 ronden: Terwijl Piastri redelijk comfortabel de leiding heeft, probeert Russell terug te vechten bij Leclerc. Er is ook veel strijd rond Alonso, Hadjar en Hülkenberg om de negende en tiende plaats.
Nog 65 ronden: Leclerc schuift twee plekken op ten koste van de Mercedessen en ligt vijfde, ook Hamilton is langs zijn landgenoot.
De start: Verstappen komt beter weg dan Norris en neemt de tweede plek over. Piastri houdt de leiding.
Piastri is weer terug op de grid. Iedereen zoekt zijn plekje op. We gaan beginnen!
We hebben bandennieuws: iedereen begint zoals verwacht op de softbanden, behalve de uit de pits startende Tsunoda.
De tribunes zijn goed gevuld, bakkend in de Spaanse zon.
Pierre Gasly zag zijn Paris Saint-Germain zaterdagavond voor het eerst de Champions League winnen ten koste van Internazionale (5-0). Dus droeg hij zondag bij aankomst op het circuit het shirt van zijn favoriete club.
De startgrid telt vandaag maar 18 auto’s. Lance Stroll ontbreekt omdat een oude polsblessure opspeelde. Red Bull heeft wat onderdelen, waaronder een achtervleugel, vervangen op de auto van Yuki Tsunoda. De Japanner, die toch al achteraan zou starten, begint daarom vanuit de pitsstraat.
Ondertussen is de pitsstraat geopend. Coureurs doen wat rondjes en gaan dan naar de grid.
Het Circuit de Barcelona-Catalunya is zeker bij deze temperaturen een enorme bandenvreter. Dan gaat het vooral om de band linksvoor. Denk alleen maar aan de lang doordraaiende bocht 3. de snelle bocht 7 en de laatste paar bochten van deze baan: daar krijgt die linker voorband enorm op zijn falie. Dat wordt dus managen geblazen voor de coureurs.
Dan kijken we naar de bandensituatie. Wat opvalt: Charles Leclerc en -iets minder belangrijk- de Haas-coureurs hebben een setje extra mediums uitgespaard. Verder heeft iedereen grofweg hetzelfde.
We weten al dat de harde banden in principe niet geschikt zijn voor de race, dat stelt Pirelli althans.
Wat we ook weten: de undercut is sterk in Barcelona.
Het wordt voor de meeste coureurs in principe een tweestopper soft-medium-soft. Leclerc kan dus eerder naar binnen duiken met zijn tweede set mediums en daarvan met de eerder genoemde undercut van profiteren.
Zoals altijd beginnen we met het weerbericht. De temperatuur zit tegen de 30 graden Celsius aan. Het asfalt is heet: 49,4 graden. De verwachting is wel dat er in de loop van de race steeds meer wolken bijkomen, wat uiteraard invloed heeft op de baantemperatuur. Die gaat significant dalen tijdens de race, wat zeker invloed gaat hebben op het verloop. Coureurs die het meeste kampen met oververhitting van de banden staan te juichen om een wolkendekje.
62 laps to go: Piastri is pulling away from Verstappen a bit. There is no more DRS, the gap is 1.3 seconds.
64 laps to go: Verstappen remains close to Piastri and is within DRS of the World Championship leader. Then there is a gap of 1.7 seconds to Norris.
65 laps to go: While Piastri has a fairly comfortable lead, Russell is trying to fight back against Leclerc. There is also a lot of fighting around Alonso, Hadjar and Hülkenberg for ninth and tenth place.
65 laps to go: Leclerc moves up two places at the expense of the Mercedes and is fifth, Hamilton is also past his compatriot.
The start: Verstappen gets away better than Norris and takes over second place. Piastri holds the lead.
Piastri is back on the grid. Everyone is looking for their spot. We are about to start!
We have tire news: everyone starts as expected on the soft tires, except for Tsunoda, who is starting from the pits.
The stands are well filled, baking in the Spanish sun.
Pierre Gasly saw his Paris Saint-Germain win the Champions League for the first time on Saturday evening at the expense of Internazionale (5-0). So on Sunday, upon arrival at the circuit, he wore the shirt of his favorite club.
The starting grid today has only 18 cars. Lance Stroll is missing because an old wrist injury flared up. Red Bull has replaced some parts, including a rear wing, on Yuki Tsunoda’s car. The Japanese driver, who was already starting at the back, will therefore start from the pit lane.
Meanwhile, the pit lane is open. Drivers do some laps and then go to the grid.
The Circuit de Barcelona-Catalunya is certainly a huge tire-eater at these temperatures. It’s mainly about the front left tire. Just think of the long sweeping turn 3. The fast turn 7 and the last few turns of this track: that front left tire takes a beating there. So it will be about managing for the drivers.
Then we look at the tire situation. What is striking: Charles Leclerc and – less importantly – the Haas drivers have saved a set of extra mediums. Furthermore, everyone has roughly the same.
We already know that the hard tires are in principle not suitable for the race, at least that is what Pirelli states.
What we also know: the undercut is strong in Barcelona.
For most drivers, it will in principle be a two-stopper soft-medium-soft. Leclerc can therefore dive in earlier with his second set of mediums and benefit from the aforementioned undercut.
As always, we start with the weather forecast. The temperature is approaching 30 degrees Celsius. The asphalt is hot: 49.4 degrees. The expectation is that more and more clouds will appear during the race, which of course has an influence on the track temperature. It will drop significantly during the race, which will certainly have an influence on the course. Drivers who struggle the most with overheating of the tires are cheering for a cloud cover.