Buitengewoon opsporingsambtenaren (boa’s) mogen binnenkort geen zichtbare religieuze uitingen meer dragen tijdens hun werk. Het kabinet stemde woensdag in met de wettelijke regeling die minister David van Weel (Justitie) heeft opgesteld.
Het verbod komt niet uit de lucht vallen. In 2022 kreeg toenmalig minister Dilan Yesilgöz al de opdracht van de Kamer om neutraliteitseisen voor de uniformen van boa’s te regelen. Bij de politie is het zichtbaar dragen van religieuze uitingen al langer verboden.
Yesilgöz stelde destijds een richtlijn voor de uniformen op, maar meerdere gemeenten houden zich hier niet aan. Een richtlijn is ook niet afdwingbaar. Zo staan Tilburg, Arnhem en Utrecht het dragen van religieuze uitingen, zoals een hoofddoek of keppeltje, toe.
Na jaren getouwtrek tussen gemeenten en het kabinet kondigde Yesilgöz in 2024 aan dat ze alsnog met een landelijk verbod zou komen. Haar opvolger Van Weel heeft de regeling nu klaar. Hij vindt het belangrijk dat boa’s neutraliteit uitstralen.
Van Weel benadrukte woensdag dat de maatregel juridisch bindend is. Gemeenten moeten zich er nu dus aan houden. De VVD-bewindsman wilde niet vooruitlopen op wat er gebeurt als een gemeente zulke symbolen toch toelaat.
De Tweede en Eerste Kamer hoeven niet in te stemmen met het verbod, omdat het niet om een wetsvoorstel gaat. Het kabinet heeft de regeling woensdag wel voor advies naar de Raad van State gestuurd.
Special enforcement officers (boa’s) will soon no longer be allowed to wear visible religious expressions during their work. The cabinet approved the legal regulation drawn up by Minister David van Weel (Justice) on Wednesday.
The ban did not come out of nowhere. In 2022, then-Minister Dilan Yesilgöz was already tasked by the House of Representatives to arrange neutrality requirements for the uniforms of boa’s. The visible wearing of religious expressions has been prohibited for the police for some time.
Yesilgöz then set up a guideline for the uniforms, but several municipalities do not adhere to this. A guideline is also not enforceable. For example, Tilburg, Arnhem and Utrecht allow the wearing of religious expressions, such as a headscarf or kippah.
After years of wrangling between municipalities and the cabinet, Yesilgöz announced in 2024 that she would still introduce a national ban. Her successor Van Weel has now completed the scheme. He believes it is important that boa’s radiate neutrality.
Van Weel emphasized on Wednesday that the measure is legally binding. Municipalities must now adhere to it. The VVD minister did not want to anticipate what would happen if a municipality still allows such symbols.
The Lower and Upper Houses do not have to agree to the ban, because it is not a bill. The cabinet did send the regulation to the Council of State for advice on Wednesday.