Ondanks een verkoudheid en een bijensteek zint Mathieu van der Poel in de slotweek van de Tour de France op een nieuw huzarenstukje. Hij wil als derde Nederlander ooit de groene puntentrui winnen. Hoe kan hij dat voor elkaar krijgen?
Stand in puntenklassement Tour de France
Van der Poel staat bij aanvang van de slotweek van de Tour op een derde plaats in het puntenklassement, maar hij heeft koploper Jonathan Milan in het vizier. Zijn achterstand op de Italiaanse sprinter is 41 punten, zoals hierboven te zien is.
De strijd om de groene puntentrui ligt zodoende nog open: in de resterende zes etappes zijn nog liefst 320 punten te pakken. Makkelijk gaat het alleen niet worden voor de Brabantse alleskunner, zeker niet omdat hij met een verkoudheid en een bijeensteek kampt.
De komende week krijgen de renners drie bergritten en één vlakke etappe voor de wielen, waarin Van der Poel normaal gesproken kansloos voor de ritzege is. Daardoor kan hij 120 van de 320 mogelijke punten al wegstrepen (zie kader hieronder). In elke rit zijn bij de finish punten te verdienen voor de groene trui.
Van der Poel zal daarom zijn zinnen moeten zetten op de zes resterende tussensprints, waarbij in totaal 120 punten te pakken zijn. Dat betekent wel dat hij in zeker drie van de zes dagen in de aanval moet rijden. Voor de tussensprint van donderdag en vrijdag lijkt hij kansloos: die is al binnen 20 kilometer na de start. Hoogstwaarschijnlijk zijn de sprinters dan aan zet.
Er zijn extra kansen voor Van der Poel: de rit van zaterdag is een typische overgangsrit, waarin aan de streep 30 punten te verdienen zijn. De slotetappe door Parijs is helemaal een geschenk. De finale is heuvelachtig, maar aan de streep zijn net zo veel punten te verdienen als in een vlakke rit (50 punten).
Punten in resterende etappes
Milan en Pogacar lijken in het voordeel
Toch is de kans klein dat Van der Poel het puntenklassement wint. Gezien het profiel van de resterende ritten én de puntentelling lijkt de strijd om het groen vooral tussen sprinter Milan en klassementsrenner Pogacar te gaan.
Maar Van der Poel heeft deze Tour al vaker verbaasd. Aan aanvalslust ontbreekt het de Nederlander ook niet: hij won de tweede etappe na een sprint met Pogacar op een heuvel en hij reed deze Tour al vijf keer in de aanval, waarbij hij een hoop punten sprokkelde.
Bovendien moet Milan in de zware bergetappes ook maar steeds op tijd binnen zien te komen. Anders volgt diskwalificatie.
Alleen Janssen en Van Poppel wonnen het groen
Mocht Van der Poel een nieuw huzarenstukje voltooien, dan is hij de derde Nederlander ooit en de eerste landgenoot in 38 jaar die de groene puntentrui in de Tour wint. Jan Janssen (1964, 1965 en 1967) en Jean-Paul van Poppel (1987) gingen hem voor.
Het komt sowieso zelden voor dat een Nederlander een Tour-klassement wint. De laatste keer was Eddy Bouwmans in 1992. De renner van de ploeg van wielericoon Peter Post won toen het jongerenklassement. In het algemeen klassement eindigde hij als veertiende, ver achter winnaar Miguel Induráin.
In de rit van dinsdag zal al een beetje duidelijk worden of Van der Poel in de race blijft voor de groene trui. Pas na 112 vlakke kilometers volgt de tussensprint om de 20 punten voor het puntenklassement. Het is een buitenkans voor Milan om zijn voorsprong op Van der Poel én Pogacar te vergroten.
Despite a cold and a bee sting, Mathieu van der Poel is aiming for another feat in the final week of the Tour de France. He wants to be the third Dutchman ever to win the green points jersey. How can he achieve this?
Standings in the Tour de France points classification
Van der Poel is in third place in the points classification at the start of the final week of the Tour, but he has leader Jonathan Milan in sight. His deficit to the Italian sprinter is 41 points, as can be seen above.
The battle for the green points jersey is therefore still open: no less than 320 points can still be won in the remaining six stages. It will not be easy for the Brabant all-rounder, especially as he is struggling with a cold and a bee sting.
In the coming week, the riders will face three mountain stages and one flat stage, in which Van der Poel normally has no chance of winning the stage. As a result, he can already write off 120 of the 320 possible points (see box below). Points for the green jersey can be earned at the finish of each stage.
Van der Poel will therefore have to focus on the six remaining intermediate sprints, in which a total of 120 points can be won. This means that he will have to attack on at least three of the six days. He seems to have no chance for the intermediate sprint on Thursday and Friday: it is already within 20 kilometers of the start. The sprinters will most likely be in charge then.
There are extra opportunities for Van der Poel: Saturday’s stage is a typical transition stage, in which 30 points can be earned at the finish. The final stage through Paris is a gift. The final is hilly, but the same number of points can be earned at the finish as in a flat stage (50 points).
Points in remaining stages
Milan and Pogacar seem to have the advantage
However, it is unlikely that Van der Poel will win the points classification. Given the profile of the remaining stages and the scoring system, the battle for green seems to be mainly between sprinter Milan and classification rider Pogacar.
But Van der Poel has surprised more often this Tour. The Dutchman is not lacking in attacking spirit: he won the second stage after a sprint with Pogacar on a hill and he has already attacked five times this Tour, collecting a lot of points.
In addition, Milan must also manage to finish on time in the tough mountain stages. Otherwise, disqualification will follow.
Only Janssen and Van Poppel won the green jersey
If Van der Poel completes another feat, he will be the third Dutchman ever and the first compatriot in 38 years to win the green points jersey in the Tour. Jan Janssen (1964, 1965 and 1967) and Jean-Paul van Poppel (1987) preceded him.
In any case, it is rare for a Dutchman to win a Tour classification. The last time was Eddy Bouwmans in 1992. The rider of cycling icon Peter Post’s team then won the youth classification. In the general classification he finished fourteenth, far behind winner Miguel Induráin.
In Tuesday’s stage it will already become a bit clear whether Van der Poel will remain in the race for the green jersey. Only after 112 flat kilometers will the intermediate sprint for the 20 points for the points classification follow. It is an opportunity for Milan to increase his lead over Van der Poel and Pogacar.
