Nog 29 km – Nog 3 kilometer tot de klim naar de top van de Col de la Loze definitief begint. De drie mannen op kop hebben 2 minuten voorsprong op de groep met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard.
De fans op de Col de la Loze kunnen niet wachten. Wij ook niet!
Nog 38 km – Het gat tussen de drie vooraan en de klassementsmannen loopt al snel op tot een minuut. Thymen Arensman probeert af en toe weg te rijden, maar krijgt daar de kans niet voor.
Nog 39 km – De klassementsmannen blijven bij elkaar. Ook Thymen Arensman, Florian Lipowitz en Felix Gall zijn daar aangesloten.
Nog 41 km – Ben O’Connor en Einer Rubio zien een kansje om weg te rijden. Matteo Jorgenson glipt mee.
Nog 46 km – De daling is zo goed als ten einde. De kopgroep rijdt enkele kilometers door de vallei en voordat je het weet begint de slotklim alweer.
De renners zijn op hoge snelheid op weg naar de voet van de Col de la Loze, de slotklim. De Col de la Loze heeft een gemiddelde stijging van 6,5 procent, maar er zitten extreem zware stukken in.
Op 5 kilometer van de finish is het stijgingspercentage eventjes 11 procent. Ook in de laatste 2 kilometer zit er nog een stukje van 10 procent in.
Nog 57 km – In de (lange) afdaling is goed zichtbaar dat Matteo Jorgensen een gaatje probeert te slaan. Tadej Pogacar volgt Jonas Vingegaard. Dat doet de Sloveen wel op een klein (veilig) afstandje.
Aan de Col de la Loze heeft Visma dus uitstekende herinneringen. In 2023 rekende Jonas Vingegaard hier af met Tadej Pogacar en stelde hij min of meer zijn eindzege in de Tour veilig.
Destijds won Felix Gall uit de vlucht. Vandaag zal de winst toch normaal gesproken naar een van de klassementsmannen gaan.
Nog 67 km – Van een prestigestrijd is op de top van de Col de la Madeleine geen sprake. Jonas Vingegaard komt als eerste boven. Tadej Pogacar verspilt geen energie.
Nog 67 km – Florian Lipowitz, de nummer drie van het algemeen klassement, bevindt zich in niemandsland. Hij volgt op ruim een halve minuut van de kopgroep. Straks zal hij de geloste Thymen Arensman nog tegenkomen.
Nog 69 km – Na het wegvallen van Thymen Arensman bestaat de kopgroep nog uit zeven renners.
De namen: Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Matteo Jorgenson, Primoz Roglic, Ben O’Connor, Einer Rubio, Felix Gall.
Nog 69 km – Het tempo van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard is ongekend, zo ervaart ook Thymen Arensman. De Nederlander moet lossen uit de kopgroep.
Nog 70 km – Tadej Pogacar en Jongas Vingegaard sluiten aan in de kopgroep, waar het interessant wordt welke rol Matteo Jorgenson gaat spelen.
Nog 71 km – Aanval Jonas Vingegaard! Met nog 5 kilometer tot de top van de Col de Madeleine gaat Vingegaard op de pedalen staan. Pogacar volgt zonder al te veel moeite.
Nog 71 km – Het plan van Visma wordt met de minuut meer zichtbaar. Tadej Pogacar is als enige mee met Jonas Vingegaard en Sepp Kuss. In de kopgroep heeft Visma ook nog Matteo Jorgenson.
Nog 72 km – Een versnelling van Sepp Kuss! Adam Yates en Jhonatan Narváez kunnen niet mee. Tadej Pogacar kan wel mee en moet het voorlopig alleen doen.
Nog 73 km – De mannen van Visma schreeuwen naar elkaar in het peloton. Victor Campenaerts kan niet meer door en Simon Yates neemt het over. Vingegaard heeft naast Yates alleen Sepp Kuss nog over als helper.
Tadej Pogacar heeft alleen Adam Yates en Jhonatan Narváez nog over. Wat dat betreft staat het gelijk dus tussen Vingegaard en Pogacar.
Nog 76 km – Er is nog iets minder dan 10 kilometer te gaan op de Col de la Madeleine. De kopgroep heeft nog een voorsprong van 2 minuten op het peloton, dat nog uit slechts zestien renners bestaat.
Nog 77 km – Ai, ai, ai. Tiesj Benoot heeft nog heel even alles gegeven, maar zit helemaal stuk. Het is nu aan Victor Campenaerts bij Visma. Tadej Pogacar ziet het gebeuren en volgt Jonas Vingegaard.
Nog 79 km – Wout van Aert kan Jonas Vingegaard niet meer van dienst zijn en moet lossen uit het peloton. Het is bij Visma nu aan Tiesj Benoot.
Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard verliezen elkaar niet uit het oog.
Nog 79 km – De voorsprong van Matteo Jorgensen en Thymen Arensman is ongedaan gemaakt door de groep van Primoz Roglic. Jorgenson lijkt zich meteen wat te laten zakken, in afwachting van wat er in het peloton gaat gebeuren.
Nog 80 km – UAE en Visma wisselen elkaar af aan kop van het peloton. Ondertussen zien we dat de achtervolgende groep steeds dichter bij Thymen Arensman en Matteo Jorgenson komt.
Nog 84 km – Lenny Martinez heeft met een laatste krachtinspanning net nog de bergpunten gepakt, zo blijkt nu. Hij zakt compleet in en wordt voorbijgesneld door het peloton.
Enric Mas, vroeg gelost uit een groep aanvallers, heeft opgegeven.
Nog 86 km – Thymen Arensman en Matteo Jorgenson beginnen aan de tweede klim van de dag. De Col de la Madeleine is 19,3 kilometer lang en heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 7,8 procent.
Nog 87 km – Thymen Arensman en Matteo Jorgenson hebben bijna een halve minuut voorsprong op de groep achtervolgers.
Nog 89 km – Het peloton is halverwege de afdaling. Gaan we straks op de Col de la Madeleine al iets zien van het plan van Jonas Vingegaard?
We zijn onderweg naar de voet van de Col de la Madeleine, de tweede klim van de dag.
Overigens schreven Lenny Martinez en Thymen Arensman net al geschiedenis met een nieuwe klimrecord op de Col de Glandon. Zij waren boven in 51 minuten en 10 seconden.
Nog 104 km – De renners zijn momenteel bezig aan de afdaling, en het gaat razendsnel. Thymen Arensman en Matteo Jorgenson lijken bereid om het meeste risico te nemen.
Nog 109 km – Vraag me niet waar hij de krachten vandaan haalt, maar Lenny Martinez wint de tussensprint. Thymen Arensman wordt tweede.
Nog 110 km – De top van de Col du Glandon is bij-na bereikt! Kan Thymen Arensman een rol van betekenis spelen?
Nog 113 km – Nog zo’n 4 kilometer tot de top van de Col du Glandon, waar voor de nummer één twintig bergpunten klaarliggen. Lenny Martinez zit er nog bij, maar heeft het nog steeds lastig. In totaal bestaat de groep uit dertien man.
Nog 120 km – Bergkoning Lenny Martinez zit in de kopgroep, maar zal zich op dit moment geen koning voelen. Hij heeft het heel lastig en moet vrezen dat hij de bolletjestrui na vandaag kwijt is.
Er zijn vandaag maar liefst tachtig bergpunten te verdienen. Thymen Arensman, die dus ook in de kopgroep zit, staat vlak achter hem in het klassement.
Nog 121 km – Tadej Pogacar én Jonas Vingegaard hebben een mannetje mee in de kopgroep. Tim Willens zit erbij voor Team UAE en Matteo Jorgenson voor Visma. De voorsprong op het peloton is 1 minuut en 20 seconden.
Eén van renners in de kopgroep Thymen Arensman, de winnaar van de veertiende etappe.
Nog 123 km – We zien aan de lopende band renners die uit het peloton proberen weg te springen en aan willen sluiten bij de kopgroep. Op dit moment bestaat die kopgroep uit pakweg vijftien man.
Nog 125 km – Tim Wellens en Alexey Lutsenko kijken achterom en concluderen dat Primoz Roglic, Matteo Jorgensen en nog tal van andere renners de aansluiting hebben gevonden.
Nog 125 km – Matteo Jorgenson sluit aan bij Primoz Roglic. Ook Felix Gall en Michael Woods zien we erbij. Het is een wat onoverzichtelijke situatie, maar één ding weten we zeker: het is koers!
Nog 126 km – Primoz Roglic in de aanval! Interessante ontwikkelingen. Roglic, de nummer vijf van de wereld demarreert. Hij slaat meteen een gaatje met het peloton.
Nog 128 km – De kopgroep dunt verder uit. Na Jonas Rutsch kan ook Kaden Groves het tempo niet bijbenen. Alexey Lutsenko en Tim Wellens blijven voorop over.
Nog 130 km – Ook in de kopgroep is nu al zichtbaar hoe zwaar het bergop is. Jonas Rutsch moet lossen en dus hebben we nog vier mannen voorop.
Nog 130 km – Voor Tim Merlier, Jonathan Milan en Arnaud de Lie worden de komende uren een lijdensweg. Zij moeten nu al lossen uit het peloton.
Nog 132 km – De kopgroep begint aan de Col du Glandon. De voorsprong op het peloton? Zo’n 40 seconden.
Nog 136 km – Wout van Aert heeft het gaatje met Tim Wellens gedicht. De twee Belgen krijgen in de kopgroep gezelschap van Jonas Rutsch, Kaden Groves en Alexey Lutsenko.
We, althans de renners, zijn op weg naar de Col du Glandon. Tim Wellens gaat nog altijd voor het peloton uit. Wout van Aert probeert de aansluiting te vinden.
Nog 144 km – UAE probeert meteen de regie te pakken in deze openingsfase. Tim Wellens gaat solo en kan fungeren als vooruitgeschoven pion van Tadej Pogacar.
In het peloton is het nog onrustig. Er zijn een hoop renners die proberen weg te komen uit het peloton.
Nog 146 km – Nu kan de etappe écht beginnen. Wout van Aert en Tim Wellens zitten meteen op het vinkentouw.
Nog 147 km – Het antwoord op onderstaande vraag: niemand. Jonathan Milan kan twintig punten bijschrijven en heeft nu een voorsprong van 92 punten op nummer twee Tadej Pogacar.
We weten dat Pogacar tot veel in staat is, maar zelfs voor de Sloveen wordt het lastig om deze achterstand in het puntenklassement goed te maken.
Nog 149 km – We maken ons op voor de tussensprint. Wie kan (of wil) het Jonathan Milan nog moeilijk maken?
Nog 154 km – Nog iets meer dan 6 kilometer tot de tussensprint. We zien de helpers van groenetruidrager Jonathan Milan vooraan in het peloton.
Nog 160 km – Het lijkt erop dat iedereen het erover eens is dat het peloton tot de tussensprint bij elkaar blijft. Aanvallen blijven nog even uit. Misschien is het maar beter ook om de energie nog even te sparen.
Départ réel! We zijn los in Frankrijk! Het wordt vanaf de eerste minuut interessant. De eerste en enige tussensprint is namelijk al na 23,7 kilometer.
Départ fictif! We zijn vertrokken voor de neutralisatie van de achttiende etappe van de Tour de France! Over een minuut of tien barst de strijd definitief los.
De volledige rit van vandaag is ruim 170 kilometer lang en telt maar liefst 5.500 hoogtemeters. Dat is het hoogste aantal van de hele Tour.
29 km to go – 3 kilometers to go until the climb to the top of the Col de la Loze definitively begins. The three men at the front have a 2-minute lead on the group with Tadej Pogacar and Jonas Vingegaard.
The fans on the Col de la Loze can’t wait. Neither can we!
38 km to go – The gap between the three at the front and the general classification men is quickly increasing to a minute. Thymen Arensman tries to ride away from time to time, but doesn’t get the chance.
39 km to go – The general classification men remain together. Thymen Arensman, Florian Lipowitz, and Felix Gall have also joined them.
41 km to go – Ben O’Connor and Einer Rubio see a chance to ride away. Matteo Jorgenson slips along.
46 km to go – The descent is almost over. The leading group rides a few kilometers through the valley, and before you know it, the final climb starts again.
The riders are on their way to the foot of the Col de la Loze at high speed, the final climb. The Col de la Loze has an average gradient of 6.5 percent, but there are extremely tough sections in it.
5 kilometers from the finish, the gradient is briefly 11 percent. There is also a section of 10 percent in the last 2 kilometers.
57 km to go – In the (long) descent, it is clearly visible that Matteo Jorgensen is trying to create a gap. Tadej Pogacar follows Jonas Vingegaard. The Slovenian does so at a small (safe) distance.
Visma, therefore, has excellent memories of the Col de la Loze. In 2023, Jonas Vingegaard settled the score with Tadej Pogacar here and more or less secured his overall victory in the Tour.
At the time, Felix Gall won from the breakaway. Today, the victory will normally go to one of the general classification men.
67 km to go – There is no question of a prestige battle at the top of the Col de la Madeleine. Jonas Vingegaard is the first to reach the top. Tadej Pogacar doesn’t waste any energy.
67 km to go – Florian Lipowitz, number three in the general classification, is in no man’s land. He is more than half a minute behind the leading group. Soon he will meet the dropped Thymen Arensman.
69 km to go – After Thymen Arensman’s drop, the leading group still consists of seven riders.
The names: Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Matteo Jorgenson, Primoz Roglic, Ben O’Connor, Einer Rubio, Felix Gall.
69 km to go – The pace of Tadej Pogacar and Jonas Vingegaard is unprecedented, as Thymen Arensman also experiences. The Dutchman has to drop out of the leading group.
70 km to go – Tadej Pogacar and Jongas Vingegaard join the leading group, where it will be interesting what role Matteo Jorgenson will play.
71 km to go – Attack Jonas Vingegaard! With 5 kilometers to go to the top of the Col de Madeleine, Vingegaard gets on the pedals. Pogacar follows without too much effort.
71 km to go – Visma’s plan is becoming clearer by the minute. Tadej Pogacar is the only one with Jonas Vingegaard and Sepp Kuss. Visma also has Matteo Jorgenson in the leading group.
72 km to go – An acceleration from Sepp Kuss! Adam Yates and Jhonatan Narváez can’t keep up. Tadej Pogacar can keep up and has to do it alone for the time being.
73 km to go – The Visma men are shouting to each other in the peloton. Victor Campenaerts can’t continue and Simon Yates takes over. In addition to Yates, Vingegaard only has Sepp Kuss left as a helper.
Tadej Pogacar only has Adam Yates and Jhonatan Narváez left. In that respect, it is equal between Vingegaard and Pogacar.
76 km to go – There are just under 10 kilometers to go on the Col de la Madeleine. The leading group still has a 2-minute lead on the peloton, which consists of only sixteen riders.
77 km to go – Ai, ai, ai. Tiesj Benoot has given everything for a moment, but is completely exhausted. It is now up to Victor Campenaerts at Visma. Tadej Pogacar sees it happen and follows Jonas Vingegaard.
79 km to go – Wout van Aert can no longer serve Jonas Vingegaard and has to drop out of the peloton. It is now up to Tiesj Benoot at Visma.
Tadej Pogacar and Jonas Vingegaard don’t lose sight of each other.
79 km to go – The lead of Matteo Jorgensen and Thymen Arensman has been undone by the group of Primoz Roglic. Jorgenson seems to be dropping back a bit, waiting to see what will happen in the peloton.
80 km to go – UAE and Visma take turns at the head of the peloton. Meanwhile, we see that the chasing group is getting closer and closer to Thymen Arensman and Matteo Jorgenson.
84 km to go – Lenny Martinez has just taken the mountain points with a last effort, it now appears. He completely collapses and is overtaken by the peloton.
Enric Mas, who was dropped early from a group of attackers, has given up.
86 km to go – Thymen Arensman and Matteo Jorgenson start the second climb of the day. The Col de la Madeleine is 19.3 kilometers long and has an average gradient of 7.8 percent.
87 km to go – Thymen Arensman and Matteo Jorgenson have almost half a minute lead on the chasing group.
89 km to go – The peloton is halfway through the descent. Will we see something of Jonas Vingegaard’s plan on the Col de la Madeleine?
We are on our way to the foot of the Col de la Madeleine, the second climb of the day.
Incidentally, Lenny Martinez and Thymen Arensman just made history with a new climb record on the Col de Glandon. They were at the top in 51 minutes and 10 seconds.
104 km to go – The riders are currently in the descent, and it is going very fast. Thymen Arensman and Matteo Jorgenson seem willing to take the most risk.
109 km to go – Don’t ask me where he gets the strength from, but Lenny Martinez wins the intermediate sprint. Thymen Arensman is second.
110 km to go – The top of the Col du Glandon has almost been reached! Can Thymen Arensman play a significant role?
113 km to go – About 4 kilometers to go to the top of the Col du Glandon, where twenty mountain points are waiting for number one. Lenny Martinez is still there, but is still having a hard time. In total, the group consists of thirteen men.
120 km to go – Mountain king Lenny Martinez is in the leading group, but will not feel like a king at the moment. He is having a very hard time and must fear that he will lose the polka dot jersey after today.
No less than eighty mountain points can be earned today. Thymen Arensman, who is also in the leading group, is close behind him in the classification.
121 km to go – Tadej Pogacar and Jonas Vingegaard both have a man in the leading group. Tim Willens is there for Team UAE and Matteo Jorgenson for Visma. The lead on the peloton is 1 minute and 20 seconds.
One of the riders in the leading group is Thymen Arensman, the winner of the fourteenth stage.
123 km to go – We see riders trying to jump out of the peloton and join the leading group all the time. At the moment, that leading group consists of about fifteen men.
125 km to go – Tim Wellens and Alexey Lutsenko look back and conclude that Primoz Roglic, Matteo Jorgensen and many other riders have joined.
125 km to go – Matteo Jorgenson joins Primoz Roglic. We also see Felix Gall and Michael Woods there. It is a somewhat confusing situation, but one thing we know for sure: it is racing!
126 km to go – Primoz Roglic on the attack! Interesting developments. Roglic, number five in the world, accelerates. He immediately creates a gap with the peloton.
128 km to go – The leading group is thinning out further. After Jonas Rutsch, Kaden Groves cannot keep up with the pace. Alexey Lutsenko and Tim Wellens remain in front.
130 km to go – It is already visible in the leading group how difficult it is uphill. Jonas Rutsch has to drop out and so we still have four men in front.
130 km to go – For Tim Merlier, Jonathan Milan and Arnaud de Lie, the coming hours will be an ordeal. They already have to drop out of the peloton.
132 km to go – The leading group starts on the Col du Glandon. The lead on the peloton? About 40 seconds.
136 km to go – Wout van Aert has closed the gap with Tim Wellens. The two Belgians are joined in the leading group by Jonas Rutsch, Kaden Groves and Alexey Lutsenko.
We, at least the riders, are on our way to the Col du Glandon. Tim Wellens is still ahead of the peloton. Wout van Aert is trying to connect.
144 km to go – UAE immediately tries to take control in this opening phase. Tim Wellens goes solo and can act as an advanced pawn of Tadej Pogacar.
It is still restless in the peloton. There are a lot of riders trying to get away from the peloton.
146 km to go – Now the stage can really begin. Wout van Aert and Tim Wellens are immediately on the alert.
147 km to go – The answer to the question below: no one. Jonathan Milan can add twenty points and now has a lead of 92 points over number two Tadej Pogacar.
We know that Pogacar is capable of a lot, but even for the Slovenian it will be difficult to make up this deficit in the points classification.
149 km to go – We are preparing for the intermediate sprint. Who can (or wants to) make it difficult for Jonathan Milan?
154 km to go – Just over 6 kilometers to go to the intermediate sprint. We see the helpers of green jersey wearer Jonathan Milan at the front of the peloton.
160 km to go – It seems that everyone agrees that the peloton will stay together until the intermediate sprint. Attacks will be avoided for a while. Maybe it’s better to save energy.
Départ réel! We are off in France! It will be interesting from the first minute. The first and only intermediate sprint is after 23.7 kilometers.
Départ fictif! We have started for the neutralization of the eighteenth stage of the Tour de France! In about ten minutes the battle will definitively break out.
The entire ride today is more than 170 kilometers long and has no less than 5,500 meters of altitude. That is the highest number of the entire Tour.