De traditionele zomervakantiemaanden juli en augustus bieden in Nederland vaak minder stabiel zonnig weer dan je zou verwachten. In de hoogzomer regent het gemiddeld meer dan in mei en juni. Een vroeger geplande vakantie of dagje uit kan dus aantrekkelijker zijn.
“Het weer in Nederland is tijdens de zomer wat wispelturiger dan in het late voorjaar”, vertelt KNMI-meteoroloog Lone Mokkenstorm desgevraagd aan NU.nl.
In de lentemaanden regent het gemiddeld 5 procent minder ten opzichte van zo’n honderd jaar geleden. Juli en augustus zijn juist iets natter geworden, al komt dat doordat zware regenbuien nog zwaarder zijn geworden.
Hoewel er veel variatie zit tussen de verschillende jaren, valt in de maanden voor de zomervakantie aanzienlijk minder regen dan in de hoogzomer. Waar in mei gemiddeld 55 millimeter neerslag valt, valt in augustus 91 millimeter.
“In mei en juni is het weer vaak zonniger en stabieler”, legt KNMI-meteoroloog Rob Groenland uit. Dit komt door zogeheten hogedrukblokkades. “Lagedrukgebieden bereiken ons dan niet, want een hogedrukgebied houdt neerslag en storm voor langere tijd tegen.”
Door extremere regenbuien loopt totale neerslag snel op
Hierdoor wordt de grond droger en is het wat meer opgewarmd. “Als er dan in de zomermaanden buien vallen, reageren die heel sterk op de opwarming. Dan kan in korte tijd veel regen vallen”, zegt Mokkenstorm.
Door de extremere buien loopt de totale neerslag in een maand snel op. Ondanks de hevige regenval in korte tijd zijn er in juli en augustus doorgaans ook nog langere droge periodes.
Weerplaza-meteoroloog Floris Lafeber herkent dit patroon. “Dit jaar was de periode mei en juni heel zonnig en droog. Afgelopen periode was wat wisselvalliger, maar het is vrij normaal dat dat in de zomer voorkomt”, zegt hij tegen NU.nl.
‘Zomers worden steeds droger’
Volgens Mokkenstorm lossen de hevige zomerbuien het neerslagtekort niet meteen op. “Na een lange droge periode kan de grond bij zware regenval niet alle regen opnemen”, legt ze uit.
Hoe de zomers in de toekomst zullen zijn, hangt af van de broeikasuitstoot in de komende jaren en van de reactie van hoge- en lagedrukgebieden op de opwarming. Klimaatmodellen schetsen verschillende scenario’s, waaronder een droog en nat scenario.
Mokkenstorm: “Maar zelfs het natte klimaatscenario laat zien dat zomers steeds droger worden en winters natter.”
The traditional summer holiday months of July and August in the Netherlands often offer less stable sunny weather than you would expect. In the high summer, it rains more on average than in May and June. An earlier planned vacation or day out may therefore be more attractive.
“The weather in the Netherlands is more erratic during the summer than in the late spring,” KNMI meteorologist Lone Mokkenstorm told NU.nl when asked.
In the spring months, there is an average of 5 percent less rain compared to about a hundred years ago. July and August have actually become slightly wetter, although that is because heavy rain showers have become even heavier.
Although there is a lot of variation between the different years, significantly less rain falls in the months before the summer holidays than in the high summer. Where an average of 55 millimeters of precipitation falls in May, 91 millimeters falls in August.
“In May and June, the weather is often sunnier and more stable,” explains KNMI meteorologist Rob Groenland. This is due to so-called high-pressure blockades. “Low-pressure areas do not reach us then, because a high-pressure area keeps precipitation and storms away for a long time.”
Total precipitation increases rapidly due to more extreme rain showers
This makes the soil drier and it warms up a bit more. “If showers then fall in the summer months, they react very strongly to the warming. Then a lot of rain can fall in a short time,” says Mokkenstorm.
Due to the more extreme showers, the total precipitation in a month increases rapidly. Despite the heavy rainfall in a short time, there are usually also longer dry periods in July and August.
Weerplaza meteorologist Floris Lafeber recognizes this pattern. “This year the period May and June was very sunny and dry. The past period was more changeable, but it is quite normal for that to occur in the summer,” he told NU.nl.
‘Summers are getting drier’
According to Mokkenstorm, the heavy summer showers do not immediately solve the precipitation shortage. “After a long dry period, the soil cannot absorb all the rain during heavy rainfall,” she explains.
What the summers will be like in the future depends on greenhouse gas emissions in the coming years and on the reaction of high and low pressure areas to warming. Climate models outline different scenarios, including a dry and wet scenario.
Mokkenstorm: “But even the wet climate scenario shows that summers are becoming drier and winters are getting wetter.”