Manchester City-trainer Josep Guardiola kijkt uit naar de laatste speelronde van dit Premier League-seizoen. ‘The Citizens’ gaan zondag op bezoek bij Fulham en willen zich voor de Champions League plaatsen.
“Het is veruit het grootste duel van dit seizoen”, zei Guardiola vrijdag op de persconferentie. “We moeten het als een normale wedstrijd benaderen, maar het wordt erg zwaar.”
Manchester City staat derde en heeft twee punten voorsprong op Newcastle United, Chelsea en Aston Villa. De ploeg van Guardiola kan dus nog naar de zesde plaats zakken. In theorie kan City ook nog worden gepasseerd door Nottingham Forest, dat drie punten achterstand heeft. Maar de nummer zeven heeft een veel minder doelsaldo.
De top vijf van de Premier League en Europa League-winnaar Tottenham Hotspur gaan volgend seizoen de Champions League in. De nummer zes plaatst zich voor de Europa League. “We moeten naar onszelf kijken. We hebben één punt nodig om volgend seizoen de Champions League te halen”, zei Guardiola.
Tegen Fulham (aftrap om 17.00 uur) zal Guardiola nog voorzichtig zijn met Rodri. De Spaanse middenvelder maakte dinsdag zijn rentree na acht maanden afwezigheid door een zware knieblessure. “We zijn blij dat hij terug is, maar Rodri heeft nog een lange weg te gaan.”
Manchester City coach Josep Guardiola is looking forward to the last matchday of this Premier League season. ‘The Citizens’ will visit Fulham on Sunday and want to qualify for the Champions League.
“It is by far the biggest game of this season,” Guardiola said on Friday at the press conference. “We have to approach it like a normal game, but it will be very tough.”
Manchester City is third and has a two-point lead over Newcastle United, Chelsea and Aston Villa. Guardiola’s team can therefore still drop to sixth place. In theory, City can also be overtaken by Nottingham Forest, who are three points behind. But the number seven has a much lesser goal difference.
The top five of the Premier League and Europa League winner Tottenham Hotspur will go to the Champions League next season. The number six qualifies for the Europa League. “We have to look at ourselves. We need one point to reach the Champions League next season,” Guardiola said.
Against Fulham (kick-off at 5:00 PM) Guardiola will be cautious with Rodri. The Spanish midfielder made his return on Tuesday after eight months of absence due to a serious knee injury. “We are happy that he is back, but Rodri still has a long way to go.”