Opvanglocaties voor vrouwen moeten steeds vaker nee verkopen aan vrouwen die een veilige plek zoeken, blijkt uit een rondgang van NU.nl. Daardoor kan het lijken alsof vrouwen vaker slachtoffer zijn van geweld, maar dat is niet zo.
De vrouw die dinsdag in Gouda door haar ex werd doodgeschoten zat in een blijf-van-mijn-lijfhuis. Blijf Groep, de organisatie achter deze opvanglocaties, ziet een stijging. “Waar we vroeger pieken hadden in drukte, is er sinds januari een constante piek.”
Moviera, een andere opvang voor vrouwen, herkent dat beeld. In 2021 kreeg deze opvang bijvoorbeeld ‘maar’ 2.100 telefoontjes voor hulp, terwijl dat er vorig jaar 3.250 waren.
Meer cijfers over de toegenomen drukte in de vrouwenopvang
Ondanks deze toegenomen drukte toont onderzoek aan dat het totale aantal vrouwelijke slachtoffers van geweld al tien jaar vrij stabiel is. Begin van de eeuw kwam het nog veel vaker voor, zegt onderzoeker Maarten Bloem van statistiekbureau CBS. “We zien geen structurele stijgende lijn. Op de lange termijn is geweld tegen vrouwen zelfs gedaald, maar wel minder hard dan andere vormen van criminaliteit.”
Universitair docent criminologie Pauline Aarten ziet ook geen toename in geweld tegen vrouwen: “Over het algemeen is het consistent. De moordcijfers laten sinds 2000 een algehele daling, of stabiele trend zien.” Gemiddeld worden er tegenwoordig zo’n 40 tot 50 vrouwen per jaar gedood.
‘Aan de voor- en achterkant stokt het’
Blijf Groep en Valente geven aan dat het om meerdere redenen steeds drukker wordt in de opvang. Dat zit ‘m vooral in problemen die de doorstroom en de uitstroom stroperiger maken.
“Aan de voor- en achterkant stokt het”, zegt Blijf Groep tegen NU.nl. “Mensen stromen niet uit, waardoor de wachtlijsten oplopen. De krapte op de woningmarkt speelt daarin een rol. Vrouwen kunnen geen eigen huis vinden, waardoor ze langer in de opvang moeten blijven.”
De woningmarkt zorgt naast een lagere uitstroom ook voor meer instroom, zegt Moviera: “Het gedwongen samenwonen van stellen die eigenlijk uit elkaar zijn, zorgt voor onveilige situaties. Dat geldt ook voor volwassen kinderen die noodgedwongen langer bij hun ouders blijven wonen.” De woningmarkt zorgt zo dus voor problemen waardoor mensen en vaker naar een crisisopvang moeten, en langer in de crisisopvang blijven.
Blijf-groep noemt verder de complexere maatschappij als oorzaak. “Uitstroom wordt moeilijker door de complexere problemen van mensen. Steeds vaker is er meer aan de hand, waardoor terug naar huis gaan ingewikkelder wordt. De maatschappij wordt gewoon complexer.”
Wat zou helpen? Volgens Valente zijn simpelweg meer opvangplekken nodig. Daarover is de brancheorganisatie constant in gesprek met het ministerie van Volksgezondheid. Valente pleit ook voor een onafhankelijke hulplijn: “Eigenlijk wil je voorkomen dat een opvang nodig is. Een hulplijn kan hierin helpen. Niet voor acute problemen, maar voor de eerste signalen. Vaak lopen vrouwen al langer met vragen: ‘Is het wel normaal wat mij overkomt?’ Die signalen wil je vroegtijdig in beeld hebben, voordat je te laat bent.”
Shelters for women increasingly have to turn down women seeking a safe place, according to a survey by NU.nl. As a result, it may seem as if women are more often victims of violence, but that is not the case.
The woman who was shot dead by her ex in Gouda on Tuesday was staying in a women’s shelter. Blijf Groep, the organization behind these shelters, sees an increase. “Where we used to have peaks in busyness, there has been a constant peak since January.”
Moviera, another shelter for women, recognizes that image. In 2021, for example, this shelter received ‘only’ 2,100 calls for help, while last year there were 3,250.
More figures on the increased pressure in women’s shelters
Despite this increased pressure, research shows that the total number of female victims of violence has been fairly stable for ten years. At the beginning of the century it happened much more often, says researcher Maarten Bloem from statistics office CBS. “We don’t see a structural upward trend. In the long term, violence against women has even decreased, but less sharply than other forms of crime.”
University lecturer in criminology Pauline Aarten also sees no increase in violence against women: “In general, it is consistent. The murder figures have shown an overall decrease or stable trend since 2000.” On average, around 40 to 50 women are killed every year these days.
‘It’s stalling at the front and back’
Blijf Groep and Valente indicate that it is becoming increasingly busy in the shelters for several reasons. That is mainly due to problems that make the flow and outflow more difficult.
“It’s stalling at the front and back,” Blijf Groep tells NU.nl. “People are not leaving, which is increasing the waiting lists. The scarcity on the housing market plays a role in this. Women cannot find their own home, so they have to stay in the shelter longer.”
In addition to a lower outflow, the housing market also ensures more inflow, says Moviera: “The forced cohabitation of couples who have actually separated creates unsafe situations. This also applies to adult children who are forced to stay with their parents longer.” The housing market thus causes problems that mean people have to go to a crisis shelter more often, and stay in the crisis shelter longer.
Blijf Groep also mentions the more complex society as a cause. “Outflow becomes more difficult due to the more complex problems of people. More and more often there is more going on, which makes going back home more complicated. Society is simply becoming more complex.”
What would help? According to Valente, simply more shelters are needed. The industry organization is constantly in discussion with the Ministry of Health about this. Valente also pleads for an independent helpline: “Actually you want to prevent a shelter from being needed. A helpline can help with this. Not for acute problems, but for the first signals. Women often have questions for a long time: ‘Is what is happening to me normal?’ You want to have those signals in the picture at an early stage, before it is too late.”