Nog 124 km – Over pakweg 18 kilometer komen de renners bij het eerste klimmetje van de dag: de Côte de Cavron-Saint-Martin (1,2 kilometer à 5 procent). De klim is van de vierde categorie, bovenaan ligt dus één bergpuntje voor het oprapen.
Nog 125 km – Het weer lijkt nu weer iets op te klaren. We zien dat de kopgroep van vier in de zon rijdt, ook op aankomstplaats Boulogne-sur-Mer is het droog.
De renners reden net ene klein stukje in de zon, maar inmiddels regent het weer hard boven het peloton.
Nog 138 km – De huidige stand van zaken is al een tijdje hetzelfde. De kopgroep van vier heeft een voorsprong van pakweg 2,5 minuut. De favorieten voor dagzege én de klassementsrenners houden zich schuil in het peloton. Nog weinig verrassingen.
Favorieten voor zege vandaag:⭐⭐⭐ Van der Poel, Van Aert, Pogacar⭐⭐ Roglic, Evenepoel, Philipsen
⭐ Alaphilippe, Vingegaard, Grégoire
Remco Evenepoel mag zeker niet worden weggelaten in het rijtje met favorieten vandaag. De Belg verloor gisteren veel tijd nadat hij slachtoffer werd van een breuk in het peloton. Als Evenepoel een gooi doet naar de zege, is de kans groot dat ook andere klassementsrenners zich voorin melden.
Nog 152 km – Het verschil tussen de kopgroep en het peloton loopt iets terug, naar 2 minuten en 30 seconden. Armirail en Van Moer lijken zich even te hebben ingehouden om weer versterking te kunnen krijgen Leknessund en Fedorov. Zij gingen hard tegen het asfalt.
Ook een hoop wielerfans hebben de regen getrotseerd. Het is ondanks het treurige weer vrij druk langs de kanten.
Nog 160 km – Het heeft aardig wat kracht gekost, maar Fedorov en Leknessund hebben de aansluiting weer gevonden met Armirail en Van Moer.
Nog 164 km – Valpartij! De eerste valpartij van de dag is een feit, en het zijn twee mannen in de kopgroep! Andreas Leknessund en Yevgeniy Fedorov glijden uit op het spekgladde asfalt. Ze staan weer op, maar moeten nu dus wel in de achtervolging op het duo vooraan. Armirail en Van Moer bleven wel overeind.
Nog 165 km – Het verschil tussen de kopgroep en het peloton is weer iets opgelopen, naar 3 minuten. In het peloton wordt ontzettend hard gewerkt om de verschillen beperkt te houden, met name door Team Alpecin-Deceuninck en Team Intermarché-Wanty.
De kopgroep in beeld gebracht. Van links naar rechts: Brent van Moer, Bruno Armirail, Andreas Leknessund en Yevgeniy Fedorov.
Nog 175 km – Het verschil tussen de kopgroep en het peloton bedraagt zo’n 2 minuten en 45 seconden.
Nog 177 km – Op kop van het peloton is Team Intermarché-Wanty hard aan het werk om het verschil met de kopgroep beperkt te houden, net als Team Alpecin-Deceuninck. Iets na 150 kilometer koers staat de tussensprint op het programma, en beide ploegen hebben met respectievelijk Biniam Girmay en Jasper Philipsen een kandidaat voor het puntenklassement.
Zoals je ziet: de weersomstandigheden zijn er nog niet bepaald op verbeterd.
Nog 187 km – Het tijdsverschil is nog een beetje gestegen, maar niet meer zo vlug als in het begin. Armirail, Fedorov, Van Moer en Leknessund hebben momenteel zo’n 2 minuten en 35 seconden op het peloton.
Nog 199 km – Het viertal voorin werkt goed samen, en heeft inmiddels al een voorsprong van 2 minuten en 10 seconden bij elkaar gesprokkeld.
Nog 202 km – We zijn pas een paar minuten onderweg, maar er staan nu al tientallen renners langs de kant voor een plaspauze.
Nog 203 km – Ja! De vier mannen slaan een serieus gat, en dus lijkt het erop dat we naar de vlucht van de dag zitten te kijken. Armirail, Fedorov, Van Moer en Leknessund hebben momenteel zo’n 50 seconden op het peloton. De controleurs van de grote groep, denk dan met name aan Alpecin-Deceuninck, zullen blij zijn dat slechts vier mannen deel uitmaken van de ontsnapping.
Nog 205 km – De weersomstandigheden zijn echt bar en bar slecht in Noord-Frankrijk! Het regent enorm hard, en het asfalt lijkt spekglad. Vluchten onder deze omstandigheden, je moet het maar kunnen. Vier mannen hebben een gaatje, eens zien hoe ver ze komen.
Départ réel! We zijn definitief onderweg in de tweede etappe, en zien meteen de nodige vluchtpogingen. Krijgen we een snelle, succesvolle vlucht?
124 km to go – In about 18 kilometers, the riders will reach the first climb of the day: the Côte de Cavron-Saint-Martin (1.2 kilometers at 5 percent). The climb is of the fourth category, so there is one mountain point up for grabs at the top.
125 km to go – The weather seems to be clearing up a bit now. We see that the leading group of four is riding in the sun, and it is also dry at the finish location of Boulogne-sur-Mer.
The riders just rode a small section in the sun, but now it is raining hard again above the peloton.
138 km to go – The current state of affairs has been the same for a while. The leading group of four has a lead of about 2.5 minutes. The favorites for the stage win and the general classification riders are hiding in the peloton. Few surprises so far.
Favorites for today’s victory:⭐⭐⭐ Van der Poel, Van Aert, Pogacar⭐⭐ Roglic, Evenepoel, Philipsen
⭐ Alaphilippe, Vingegaard, Grégoire
Remco Evenepoel should certainly not be left out of the list of favorites today. The Belgian lost a lot of time yesterday after he fell victim to a split in the peloton. If Evenepoel makes a bid for the win, there is a good chance that other general classification riders will also come to the front.
152 km to go – The difference between the leading group and the peloton is decreasing slightly, to 2 minutes and 30 seconds. Armirail and Van Moer seem to have held back for a moment to be able to get reinforcements from Leknessund and Fedorov. They hit the asphalt hard.
Many cycling fans have also braved the rain. Despite the dreary weather, it is quite busy along the sides.
160 km to go – It took some effort, but Fedorov and Leknessund have reconnected with Armirail and Van Moer.
164 km to go – Crash! The first crash of the day is a fact, and it involves two men in the leading group! Andreas Leknessund and Yevgeniy Fedorov slip on the slippery asphalt. They are back on their feet, but must now chase the duo in front. Armirail and Van Moer remained upright.
165 km to go – The difference between the leading group and the peloton has increased slightly again, to 3 minutes. In the peloton, there is a lot of hard work being done to limit the differences, especially by Team Alpecin-Deceuninck and Team Intermarché-Wanty.
The leading group in the picture. From left to right: Brent van Moer, Bruno Armirail, Andreas Leknessund and Yevgeniy Fedorov.
175 km to go – The difference between the leading group and the peloton is about 2 minutes and 45 seconds.
177 km to go – At the front of the peloton, Team Intermarché-Wanty is working hard to limit the difference with the leading group, as is Team Alpecin-Deceuninck. Just after 150 kilometers of racing, the intermediate sprint is on the program, and both teams have a candidate for the points classification with Biniam Girmay and Jasper Philipsen respectively.
As you can see: the weather conditions have not really improved yet.
187 km to go – The time difference has increased a bit, but not as quickly as in the beginning. Armirail, Fedorov, Van Moer and Leknessund currently have about 2 minutes and 35 seconds on the peloton.
199 km to go – The four at the front are working well together, and have now gained a lead of 2 minutes and 10 seconds.
202 km to go – We have only been underway for a few minutes, but there are already dozens of riders on the side for a pee break.
203 km to go – Yes! The four men are making a serious gap, so it looks like we are watching the breakaway of the day. Armirail, Fedorov, Van Moer and Leknessund currently have about 50 seconds on the peloton. The controllers of the large group, especially Alpecin-Deceuninck, will be happy that only four men are part of the breakaway.
205 km to go – The weather conditions are really terrible in Northern France! It is raining very hard, and the asphalt seems slippery. Breakaways under these conditions, you have to be able to do it. Four men have a gap, let’s see how far they get.
Départ réel! We are definitely underway in the second stage, and we immediately see the necessary breakaway attempts. Will we get a fast, successful breakaway?