Na haar goals tegen Finland is Vivianne Miedema maar één doelpunt verwijderd van haar honderdste voor het Nederlands elftal. De spits hoopt die bijzondere mijlpaal op het EK te bereiken, al is fit aan de start staan minstens zo belangrijk.
De wens om op 100 goals voor het Nederlands elftal te komen leeft al jaren sterk bij Miedema. Maar toen ze hoorde dat haar moeder Carolien en broertje Lars niet aanwezig konden zijn bij de uitzwaaiwedstrijd in Leeuwarden, liet ze die ambitie voor even varen.
“Ik beloofde dat ik niet op honderd goals zou komen als zij er niet bij zouden zijn”, zegt Miedema donderdagavond lachend in de mixed zone van het Kooi Stadion. “Ik denk namelijk niet dat ze me dat zouden vergeven.”
Miedema kon de belofte veilig doen, aangezien ze nog drie doelpunten nodig had om de bijzondere mijlpaal te bereiken. Maar na een half uur spelen tegen Finland had de aanvoerder er donderdagavond plots al twee inliggen.
Dankzij Fins geklungel kon ze eenvoudig haar eerste van de avond binnenschuiven. De tweede treffer was hoogst opmerkelijk; de Finse speelsters wachtten op een fluitje dat nooit kwam en stopten met spelen. Miedema was alert en profiteerde.
“Het waren niet de mooiste goals”, beaamde Miedema. “Maar ik was vandaag een echte spits. Het voelt fijn omdat ik er lang uit ben geweest.”
‘Dit geeft vertrouwen voor volgende week’
Tot een hattrick – en daarmee de honderdste goal – kwam het niet voor Miedema. Ze liet zich zoals gepland na een uur spelen wisselen. “Uit voorzorg”, zei ze.
Die voorzorg heeft alles te maken met de hamstringblessure waarmee Miedema de voorbije weken kampte. Ze raakte op 8 april geblesseerd in het duel van Oranje in Oostenrijk en had sindsdien geen wedstrijd meer gespeeld.
Even was er twijfel over EK-deelname van Miedema, die vanwege een blessure het WK van 2023 had moeten laten schieten. Maar mede door een fysio mee te nemen op vakantie herstelde ze razendsnel. Op het trainingsveld in Zeist bleek de afgelopen dagen dat ze topfit is.
“Toch was ik nerveus hoe het zou gaan in de wedstrijd”, vertelde Miedema. “We hebben op de training veel elf tegen elf gedaan en wedstrijdsituaties nagebootst. Dat heeft zeker geholpen. Maar je hebt toch een lange tijd niet gespeeld.”
Het gevoel was goed, zegt Miedema. Ze was dreigend, balvast en had slimme en snelle loopacties in de diepte in huis. “Dat het goed is gegaan maakt me een stuk rustiger dan ik was en geeft me vertrouwen voor volgende week.”
‘Heb gekkere dingen gedaan’
Met “volgende week” doelt Miedema op de start van het EK tegen Wales, op zaterdag 5 juli. In die wedstrijd moet Oranje meteen een goed resultaat boeken om een realistische kans te houden op de knock-outfase.
Het lijkt erop dat Miedema kan starten in de openingswedstrijd, maar de vraag is of ze dan ook tegen Engeland (9 juli) en Frankrijk (13 juli) kan opdraven. In dat geval speelt ze drie wedstrijden in negen dagen.
“Ik heb gekkere dingen gedaan”, zei Miedema. “We hebben het er nog niet over gehad. We zouden eerst kijken hoe ik er vandaag uit zou komen. Hopelijk staat de beste Miedema er uiteindelijk op het EK.”
Als dat het geval is, lijkt de kans groot dat de Groningse in Zwitserland haar honderste interlandgoal gaat maken. “Weet je, ik zeg altijd dat dat aantal me geen flikker uitmaakt. Maar nu die mijlpaal eraan komt, ben ik toch wel trots.”
En lachend: “Hopelijk is iedereen erbij als het moment daar is.”
After her goals against Finland, Vivianne Miedema is only one goal away from her hundredth for the Dutch national team. The striker hopes to reach that special milestone at the European Championship, although being fit at the start is at least as important.
The desire to reach 100 goals for the Dutch national team has been strong with Miedema for years. But when she heard that her mother Carolien and little brother Lars could not attend the farewell match in Leeuwarden, she abandoned that ambition for a while.
“I promised that I wouldn’t reach a hundred goals if they weren’t there,” Miedema said with a laugh on Thursday evening in the mixed zone of the Kooi Stadium. “Because I don’t think they would forgive me for that.”
Miedema was able to make the promise safely, as she still needed three goals to reach the special milestone. But after half an hour of playing against Finland, the captain suddenly had two in on Thursday evening.
Thanks to Finnish fumbling, she could easily slide in her first of the evening. The second goal was highly remarkable; the Finnish players were waiting for a whistle that never came and stopped playing. Miedema was alert and took advantage.
“They weren’t the prettiest goals,” Miedema acknowledged. “But I was a real striker today. It feels good because I’ve been out for a long time.”
‘This gives confidence for next week’
Miedema did not get a hat trick – and thus the hundredth goal. She was substituted as planned after an hour of play. “As a precaution,” she said.
That precaution has everything to do with the hamstring injury that Miedema has been struggling with in recent weeks. She was injured on April 8 in the Orange match in Austria and had not played a match since.
For a while there was doubt about Miedema’s participation in the European Championship, who had to miss the 2023 World Cup due to an injury. But partly by taking a physio on vacation, she recovered rapidly. On the training field in Zeist, it became clear in recent days that she is in top condition.
“Yet I was nervous about how it would go in the match,” said Miedema. “We did a lot of eleven against eleven in training and simulated match situations. That certainly helped. But you haven’t played for a long time.”
The feeling was good, says Miedema. She was threatening, ball-secure and had smart and fast running actions in depth. “The fact that it went well makes me a lot calmer than I was and gives me confidence for next week.”
‘I’ve done crazier things’
With “next week” Miedema refers to the start of the European Championship against Wales on Saturday, July 5. In that match, Orange must immediately achieve a good result to maintain a realistic chance of reaching the knockout stage.
It seems that Miedema can start in the opening match, but the question is whether she can also play against England (July 9) and France (July 13). In that case, she will play three games in nine days.
“I’ve done crazier things,” Miedema said. “We haven’t talked about it yet. We would first see how I would turn out today. Hopefully the best Miedema will ultimately be at the European Championship.”
If that is the case, it seems likely that the Groningen native will score her hundredth international goal in Switzerland. “You know, I always say that that number doesn’t matter to me at all. But now that that milestone is coming, I am quite proud.”
And laughing: “Hopefully everyone will be there when the moment comes.”