In meerdere orkesten waar Jaap van Zweden de afgelopen decennia werkte, zou sprake zijn geweest van grensoverschrijdend gedrag. Dat blijkt uit onderzoek van journalistiek platform Pointer (KRO-NCRV), dat sprak met ruim vijftig betrokkenen.
Volgens Pointer schetsen musici en andere insiders een beeld van angstcultuur en intimiderend gedrag op plekken waar Van Zweden als dirigent actief was. De 64-jarige Van Zweden leidde onder meer het Orkest van het Oosten en het Residentie Orkest, en is momenteel chef-dirigent van het Seoel Philharmonic Orchestra.
In de uitzending van Pointer, die donderdag op YouTube en zondag op NPO 2 te zien is, vertellen betrokkenen dat sommige musici zich ziekmelden wanneer Van Zweden voor hun orkest staat. Anderen grepen naar kalmeringsmiddelen.
“Hij schreeuwt naar je alsof je een kind van 4 bent”, zegt een bron uit Dallas, waar Van Zweden eveneens dirigeerde. De meeste geïnterviewden blijven anoniem.
Het gedrag wordt omschreven als “hard” en “soms intimiderend”. Volgens Pointer is sprake van een patroon, dat zich uitstrekt over meerdere landen en jaren.
Van Zweden laat in een reactie weten geschokt te zijn door het geschetste beeld. “De realiteit is dat ik als dirigent voortdurend mensen aanspreek op wat er beter kan. Soms gebeurt dat op intense toon en als dat in het bijzijn van 120 anderen gebeurt, is dat niet altijd prettig”, zegt Van Zweden. Hij benadrukt open te staan voor kritiek: “Als mijn manier van werken beter kan, hoor ik dat graag.”
In several orchestras where Jaap van Zweden has worked in recent decades, there would have been instances of transgressive behavior. This is according to research by the journalistic platform Pointer (KRO-NCRV), which spoke with more than fifty people involved.
According to Pointer, musicians and other insiders paint a picture of a culture of fear and intimidating behavior in places where Van Zweden was active as a conductor. The 64-year-old Van Zweden led, among others, the Orchestra of the East and the Residentie Orkest, and is currently chief conductor of the Seoul Philharmonic Orchestra.
In the Pointer broadcast, which can be seen on YouTube on Thursday and on NPO 2 on Sunday, those involved say that some musicians call in sick when Van Zweden is in front of their orchestra. Others resorted to tranquilizers.
“He yells at you like you’re a 4-year-old,” says a source from Dallas, where Van Zweden also conducted. Most of the interviewees remain anonymous.
The behavior is described as “harsh” and “sometimes intimidating.” According to Pointer, there is a pattern that extends across multiple countries and years.
Van Zweden said in a statement that he was shocked by the picture painted. “The reality is that as a conductor I constantly address people about what could be better. Sometimes that happens in an intense tone and if that happens in the presence of 120 others, it’s not always pleasant,” says Van Zweden. He emphasizes that he is open to criticism: “If my way of working can be improved, I would like to hear that.”